截断海盗资金来源
按照希拉里的说法,海盗威胁与日俱增,反击措施必须快速、坚决以恢复正常航运秩序,否则海盗队伍将日益壮大。
美方决定截断海盗资金来源,阻止海盗用赎金购买更多先进武器和装备。现阶段,不少索马里海盗装备AK-47步枪、大口径机枪、火箭助推榴弹和手榴弹等武器,配备全球定位系统、卫星电话等先进通讯设施。希拉里承认,仅靠冻结资金等手段无法解决海盗问题,结束索马里混乱局面是关键。
酝酿海陆同时打击
与此同时,美国国内使用军事手段的呼声高涨。众议院军事委员会主席艾克·斯凯尔顿14日写信给奥巴马,敦促政府授权军方打击索马里境内的海盗基地。
五角大楼15日说,正研究从海上和陆地同时打击海盗的新方式,提出供政府参考的方案。不过五角大楼发言人布赖恩·惠特曼说,现阶段没有派遣军事人员登上商用船只护航的计划。他承认,无论投入多少资源,都无法百分百防止海盗袭击。
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美军无人机拍摄的海盗船照片
美军军舰逼近海盗船(绿十字处)
在营救被索马里海盗扣为人质的美国船长菲利普斯过程中,埋伏在军舰上的美海军“海豹突击队”的狙击手连放三枪,击毙了三名海盗,人质安然无恙,本次持续五天的危机暂时画上了一个句号。索马里海盗头子事后扬言,要处决那些试图用武力营救人质国家的公民,并特别将美国列为“势不两立的头号敌人”。
由于海盗乘坐的救生艇因缺乏燃料而失去了动力,加上海面风浪较大,被迫允许美军驱逐舰将其拖离浪区。在拖船过程中,一名海盗因手部受伤登上美军军舰寻求治疗,结果很快就被逮捕。另外三名海盗不知何故,有两个从救生艇中探身出来,第三个也转身球探体育比分:情况,美军狙击手抓住难得机会同时开枪,当场将海盗击毙。
此前,法国海军也在解救人质的行动中打死2名海盗并抓获3人,但同时造成人质死亡。索马里境内的温和伊斯兰派别发言人表示,外军杀死数千海盗中的3个,只会让各类海盗袭击事件继续升级。美国和法国海军将领也表示,解救人质的行动恐怕会导致该索马里近海暴力事件激增,并且呼吁本国公民远离海盗肆虐的索马里近海。
一些反海盗专家认为,虽然美军本次使用武力解救人质成功,但对遏制索马里海盗恐怕不会起到多少“正面作用”,甚至会产生火上浇油的结果。与此同时,美军武力解救人质的做法,可能对其他200多名被海盗扣押船员的生命安全造成威胁,以往海盗为了索取赎金,一般不会伤害被其扣押的各国船员。
美国海军预计,即使不去索马里东部的印度洋巡逻,仍然至少需要61艘军舰才能确保海盗最为猖獗的亚丁湾水域(索马里北部)畅通无阻,目前,当地只有12-16艘来自不同国家的军舰开展护航行动,给海盗留下了巨大“活动空间”。如何处理那些被俘海盗也是难题。
长期以来,为了避免因“走火”而引起不可收拾的结果,船主通常不会为自己的船员配备枪支弹药。现在,每年通过索马里北部亚丁湾进入红海和苏伊士运河前往欧美的各国货轮有两万条之多。如果选择绕道好望角,将多用两个星期时间,更何况现在海盗已多次前往印度洋“设伏”,这条绕行航线不再安全。
本月8日,一艘满载联合国救援物资的货轮(悬挂美国国旗)就在上述海域遭4名海盗偷袭,并一度被海盗控制,为了避免船员受到伤害,该船船长菲利普斯在海盗已经登船,并且不断鸣枪的情况下,首先要求自己的船员集体反锁在一间安全的屋子内,然后主动上前,成为了海盗的俘虏。
美国人对索马里有着极为“黑色的记忆”。1993年,美军特种兵在索马里首都摩加迪沙同当地民兵武装展开巷战,结果造成18名官兵伤亡和多架直升机坠毁的惨剧。后来,美国总统克林顿宣布从索马里撤走全部美军。美国从此不愿涉足这个战乱不止的“东非之角”。
统计数字显示,现在世界各国悬挂美国国旗的远洋货轮数量不到200条。上述排水量1.7万吨的集装箱货轮上共装有400多个满载食品的集装箱,其中有232个集装箱属于联合国有关机构向索马里和乌干达难民提供的食品援助。这条船12日已经抵达了预定港口卸货。
美国曾多次宣称,不会通过向“邪恶势力”支付赎金的方式来换取人质的安全。因此,虽然菲利普斯是200多年来第一名被海盗俘虏的美国水手,有关方面也宣称将拒绝接收对方提出的各种条件,但谁也无法预测,今后美国船员是否还能有菲利普斯这样的“好运气”。
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资料图:索马里海盗
美国船只劫持事件发生后,美国海军紧急增援
美国货船“亚拉巴马”号上周遭海盗袭击的事件,敲响美国商船在东非海域利益受海盗威胁的警号。美国国防部官员日前称,考虑打击索马里海盗的陆上基地。但反恐专家认为,美国对海盗采取先发制人策略难言必胜,反而可能把海盗逼向激进伊斯兰组织,妨碍美国在东非的反恐工作。
据香港《明报》分析指,海盗骑劫船本为求财,很少伤害人质;但若被迫入死角,他们可能使用射杀人质等极端手段,甚至与伊斯兰极端武装组织联合。美国国安官员上周召开特别会议,讨论是否应先发制人打击索马里激进伊斯兰组织青年党(al- Shabab),便大有防患于未然的意味。青年党被美国怀疑与基地组织有联系,目前未有证据证明它与海盗有直接关系,但这个曾誓言消灭海盗的组织在美军救出被挟持的“亚拉巴马”号船长后,打起“支持海盗”的旗号,宣称海盗是“民族英雄”。
不过,15年前在索马里的惨痛经历,可能令美军对攻击索马里海盗据点有所顾忌。1993年,美军两架黑鹰直升机在索马里被武装军阀击落,18名士兵丧生。索马里枪手拖着美兵尸体在街上行走的画面,令美国民众大受刺激,时任总统克林顿随即宣布撤回驻索马里的维和部队,并承诺不再向该区派兵,除非出现明显涉及美国国家利益的事端。
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资料图:索马里海盗展开疯狂劫掠,对美军的警告毫不理睬。
综合外电消息,就在多个国家在亚丁湾加强海上力量,对付海盗之际,索马里海盗最近几天在该国海岸又劫持了4艘船只,虏获60名人质。最新一艘被劫持的船只是14日出事的,船只挂的是多哥旗,排水量5000吨。这是两天内被劫持的第4艘船只。
另外,一艘希腊货轮和两艘埃及渔船上至少有40人被扣为人质。北约官员说,另一艘挂利比里亚旗的船只受到多艘小艇的炮火攻击后逃脱。
多名海盗在美国和法国特种部队的救援行动中被杀后,海盗组织威胁采取报复行动。分析家说,海盗明显没有被美国和法国的救援行动吓阻。
当天早些时候,海盗劫持了正在驶过亚丁湾希腊货船“伊雷尼”号,船上有22名船员都是菲律宾人。埃及外交部说,海盗还劫持了两艘埃及渔船。
发生这些劫持活动的两天前,美国海军在营救一名美国货船船长的富有戏剧性的行动中打死了3名海盗。美国和其他国家试图以海军巡逻的方式遏制索马里海盗,但劫持活动在今年早些时候减少后,近几个星期又开始增多。
海盗活动在今年初偃旗息鼓了一段短时间后,最近几个星期重张旗鼓。被劫持的希腊大型货轮艾琳号上有22名菲律宾籍船员,从中东开往南亚。相信船员没有受伤。
北约已经从一艘加拿大战舰上派遣直升飞机前往调查这艘货轮的情况。北约发言人说,这艘船从发出警报到被劫持前后只相隔三分钟。他说,海盗在晚上发动攻击,这是不寻常的,他们趁着月色明亮行事。
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